WordPress vs WordPress

Früher waren die Hacker das Problem, jetzt zerlegt sich WordPress selbst. Im spooky Oktober scheppert es gewaltig. Menschen und Medien, die sich sonst wenig für WordPress interessieren, reden über unseren Rosenkrieg. Was ist denn da los?

Automattic vs WP Engine

Der WordPress-Zwist tobt zwischen diesen beiden Streithähnen:

• Matt Mullenweg, Mitbegründer von WordPress, Gründer und CEO der WordPress-Firma Automattic und gemeinsam mit Mark Ghosh und Chele Chiavacci Farley einer drei Direktoren der WordPress Foundation.
• Die Firma WP Engine, unterstützt von der Kapital-Beteiligungsgesellschaft Silver Lake.

Automattic und WP Engine konkurrieren auf folgenden Geschäftsfeldern:

• Hosting für WordPress
• Entwicklung von Themes
• Entwicklung von Plugins
• Entwicklung von Blocks

Die Ursache für den Streit

Matt Mullenweg wirft WP Engine vor, dass das Unternehmen seit Jahren vom Open-Source-Projekt WordPress profitiere, der WordPress-Community aber viel zu wenig zurückgebe. In einem Blogeintrag nannt er WP Engine gar ein „Krebsgeschwür für WordPress“. Harter Tobak und völlig unmögliche Wortwahl. Zudem konfrontiert Mullenweg den Konkurrenten mit dem Vorwurf der Markenrechtsverletzung. Der WordPress-Gründer ist der Meinung, dass WP Engine einen Lizenzvertrag benötige, da inzwischen eine Verwechslungsgefahr bestehe: Nicht wenige Anwender seien der Überzeugung, dass WP Engine unter dem Mantel von WordPress firmiere.

WP Engine fordert eine Unterlassungserklärung

Die Firma WP Engine brachte daraufhin ihre Rechtsabteilung in Stellung und forderte von Matt Mullenweg eine Unterlassungserklärung diverser Äußerungen. Die Reaktion von Matt folgte prompt. WP Engine wurde verbannt.

WP Engine von WordPress.org verbannt

Mullenweg sperrte WP Engine von WordPress.org aus. Damit war eine neue Eskalationsstufe erreicht. Die Kundinnen und Kunden von WP Engine waren nämlich, und das ist sicherheitsrelevant, von den Updates über das Plugin-Directory und das Themes-Directory abgeschnitten. Anschließen legte Matt seine Forderung auf den Tisch und setzte ein Ultimatum:

• Forderung: WP Engine sollte eine Lizenzgebühr von 8 % des Umsatzes bezahlen.
• Ultimatum: Bis zum 1. Oktober 2024 waren die Plugins und Themes wieder über WordPress.org verfügbar.

WP Engine lehnte die Forderung ab, ließ das Ultimatum verstreichen und reichte Klage gegen Mullenweg und Automattic ein. Seit dem 1. Oktober ist WP Engine wieder von WordPress.org verbannt.

Aderlass bei Automattic

Im Team von Automattic brodelte es, denn mit der Art und Weise von Mullenweg kamen viele nicht klar. Der Chef bot daraufhin einen Deal an. Wer das Unternehmen verlassen wollte, erhielt eine Abfindung von 30.000 $ oder sechs Monatsgehälter. Immerhin 159 Angestellte haben Automattic Adieu gesagt. Zur Zeit arbeiten 1733 Menschen in 92 Ländern an den verschiedenen Automattic-Projekten wie WordPress.com, WooCommerce und Tumblr.

Der Kampf um ACF

Zu den Paradepferden von WP Engine zählt das Plugin Advanced Custom Fields (ACF). Und so wird der Kampf gerade ausgefochten:

• WP Engine sichert den Anwendern der kostenpflichtigen Pro-Version weiterhin Updates zu.
• Mullenweg forkte das Plugin ACF. Als Secure Custom Fields ist es nun unter neuem Namen im Plugin-Directory verfügbar.

Kleiner Trost: Das Feature von Advanced bzw. Secure Custom Fields dürfte in absehbarer Zeit in den Core wandern.

Der aktuelle Stand

Stand vom 22. Oktober 2024:

• WP Engine hat Automattic und seinen CEO Matt Mullenweg verklagt und will die Verbannung von WordPress.org gerichtlich aufheben lassen.
• WordPress.org hat eine Promotion-Seite gestartet, um Kunden von WP Engine abzuwerben.
• Einige Plugin-Autoren haben ihre Plugins von WordPress.org entfernt, sind also in die freiwillige Verbannung gegangen.
• Wer sich bei WordPress.org einloggen will, muss per Checkbox Folgendes bestätigen:
  „I am not affiliates with WP Engine in any way, financially or otherwise“.
  Der internationale WordPress-Slack, das wichtigste interne Kommunikationstool, wurde per SSO (Single-Sign-On) mit WordPress.org verknüpft. Ohne die Distanzierung von WP Engine ist also weder WordPress.org noch der internationale Slack zugänglich.

Ein Ende der WordPress-Schlammschlacht ist also nicht in Sicht. Weiterer Schaden ist zu befürchten.

Die gespaltene Community

Und jetzt? Die ganz große Mehrheit der Community ist einfach nur genervt und wünscht sich, dass der Streit so schnell wie möglich beigelegt wird. Es kann doch nicht sein, dass mit dem Arsch eingerissen wird, was mit dem Kopf aufgebaut wurde. BITTE KRIEGT DAS GEREGELT.

PS: Auf Local WP von WP Engine würde ich ungern verzichten.

Quellen: wptavern, WordPress News, WordPress Slack, Matt Mullenweg, The Verge

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